Turin passt so gar nicht zu der Vorstellung, die man üblicherweise von einer Autostadt hat. Zwar befindet sich dort der Stammsitz von Fiat, aber die Stadt ist bis heute ein einzigartiges Beispiel absolutistisch geprägter Stadtarchitektur. Anstelle des mittelalterlichen Stadtgefüges wurde durch die Savoyer ab dem 17. Jh. in einer beispiellosen Bautätigkeit eine am Reißbrett geplante Barockstadt als Gesamtkunstwerk aus dem Boden gestampft mit einem rechtwinkligem Straßenraster, ausgehend von dem Schloss der Savoyer an der Piazza Castello. In diesem eleganten Ensemble kann man selbst bei schlechtem Wetter unter 18 km Arkadengängen angenehm flanieren, zumal viele Straßen im Zentrum und vor allem die schönen Plätze seit einigen Jahren autofrei oder zumindest verkehrsberuhigt sind.
Das Zentrum der Stadt ist die 40.000 m² große autofreie Piazza Castello, die weitgehend von Arkaden gesäumt ist. Hier und in der nächsten Umgebung befinden sich einige der wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Stadt und, ganz wichtig in Turin, einige der berühmten historischen Cafés.
Turin besitzt 8 historische Cafés, zu denen das Caffè Mulassano gehört, das in einem Durchgang zwischen der Piazza Castello und der Galleria Subalpina liegt. Das winzig kleine Café wurde Anfang des 20. Jh. eröffnet und äußerst kostbar im Jugenstil ausgestattet. Es war ein beliebter Treffpunkt der Mitglieder des Hauses Savoyen und des Turiner Adels. Die Tramezzini, die es inzwischen in ganz Italien gibt, wurden 1925 in diesem Café kreiert, wo sie auch heute in vielen Varianten angeboten werden.
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