Ieder voorjaar wordt de steenslagcampagne tussen de steengroeve in Quenast en het Franse Somain opgestart. De tractie is in handen van SNCF Fret, dat twee diesellocomotieven serie BB67400 inzet. De dienstregeling was voor fotografen erg gunstig: bijtijds wordt uit Somain vertrokken. Rond 9.00 's ochtends wordt de Frans/Belgische grensplaats Quevy gepasseerd. De meeste hobbyisten wachten de trein op tussen Mons (Bergen) en Tubize/Clabecq, landschappelijk een erg fraaie lijn.

In Tubize, gelegen ten zuiden van Brussel moet de trein van richting veranderen. Beide locomotieven lopen om, waarna de enkelsporige L115 naar Quenast opgereden kan worden. Gegeven de dienstregeling kan de trein in de wintertijd nog netjes 'goed voor de zon' op de diesellijn worden vastgelegd. Na de foto bij Neufvilles werd op 23 maart 2022 dan ook meteen doorgereden naar Ripain, enkele kilometers voor de bestemming Quenast.

Het omlopen in Tubize duurde ditmaal wat langer dan gebruikelijk, wat de zonnestand nog meer ten goede kwam. Rond kwart voor 11 passeerden de 467460 en 467579 van SNCF Fret hier bij Ripain. De trein bestaat uit twee sets open bakwagens type Eanos, beide aangevuld met een schutwagen ten behoeve van het rangeerproces. In Quenast wordt deze lege trein omgeruild voor de beladen trein, die een dag eerder werd aangebracht.

Helaas is in de tweede helft van 2022 de beveiliging op L96 aangepast. Sindsdien mogen de Franse Fretjes hier niet meer komen. De steenslagcampagne zal in 2023 ongetwijfeld weer opgestart worden, maar dan wel met moderne tractie. Locomotieven met een dualmode zouden hier uitkomst kunnen brengen. Maar het is ook goed mogelijk dat er in Tubize/Clabecq van locomotief wordt gewisseld. Over twee maanden zullen we het weten.

© All Rights Reserved