Zo’n 270 kilometer spoor in Groningen en Friesland wordt voor 2030 uitgerust met het moderne spoorbeveiligingssysteem ERTMS (European Rail Traffic Management System). ERTMS maakt het spoor veiliger en duurzamer. Het huidige treinbeveiligingssysteem ATB is in het Noorden aan vervanging toe. Momenteel zijn de Betuweroute, Hanzelijn en het traject Amsterdam-Utrecht al van ERTMS voorzien.

In 2026 of 2027 zal het baanvak Leeuwarden - Harlingen Haven in het Noorden als eerste worden opgeleverd door ProRail. Naast de benodigde aanpassingen aan de infrastructurele kant moeten ook de treinen worden aangepast voor het rijden op baanvakken met ERTMS. Treinfabrikant Stadler bouwt hiervoor stapsgewijs in alle Arriva treinen ETCS in. Hiervoor werd op 29 januari de eerste Arriva Wink 606 door Strukton overgebracht naar de Stadler werkplaats in Blerick.

Op 12 april 2024 stond het tweede transport op de planning. In tegenstelling tot de vorige keer werd ditmaal door Strukton een Nez Cassé ingezet voor de overbrenging vanuit Leeuwarden naar Blerick. Toen ook de aanwezige sluierbewolking wat wegtrok, kon tevreden deze zonplaat worden gemaakt van het transport, even buiten de Friese hoofdstad. Strukton-loc 1824 heeft Wink 605 op sleep en passeert hier bij buurtschap Barrahûs.

© All Rights Reserved

RTB Cargo rijdt bijna dagelijks twee treinen in opdracht van PCC tussen de Rotterdamse Botlek en de Oost-Duitse grensplaats Frankfurt a/d Oder: eentje in de ochtend en eentje in de avond. In Frankfurt wordt de lading van deze treinen, en van die uit Antwerpen en Rheinhausen, op de plaatselijke containerterminal herverdeeld over treinen die verschillende Poolse bestemmingen hebben.

Deze trein rijden tegenwoordig tussen Rotterdam en Valburg standaard via de Betuweroute. Tussen Elst en Bad Bentheim rijdt de trein daarentegen via het gemengde net waarbij kopgemaakt moet worden in Deventer. Op de lekker zonnige 8 maart 2024 is de 193 565 "Evolution" van RTB Cargo onderweg met een vol beladen PCC-shuttle vanaf Rotterdam Pernis richting Frankfurt/Oder en passeert hier langs de A15 ter hoogte van Herwijnen.

© All Rights Reserved

De van oorsprong Britse leasemaatschappij Beacon Rail was de afgelopen jaren in Nederland en België vooral zichtbaar op de blauwe diesellocomotieven die in dienst zijn bij Railtraxx. In de zomer van 2023 heeft Beacon Rail het bedrijf Mitsui Rail Capital Europe, kortweg MRCE, opgekocht. De vele locomotieven in de zwarte MRCE kleurstelling zullen de komende tijd Beacon-blauw worden of verruilen in elk geval het MRCE logo voor het gele Beacon Rail logo.

Een aantal zwarte 189 en 193'ers hebben inmiddels dit nieuwe logo op de zijkant gekregen en zijn daarmee toch al een stukje fotogenieker dan in hun eerdere MRCE jas. De 189 992, in dienst bij SBB Cargo, kon op de zonnige vrijdag 8 maart 2024 worden vastgelegd op de Betuweroute tussen Emmerich en Rotterdam. Ter hoogte van Haaften is de locomotief onderweg naar de Waalhaven Zuid met een goed beladen trein uit het Italiaanse Gallarate.

© All Rights Reserved

In de week van 4 t/m 9 maart 2024 voerde spooraannemer BAM Rail weer nachtelijke slijpritten tussen Leeuwarden en Zwolle uit. Deze ritten worden regelmatig uitgevoerd zodat het profiel van de spoorstaven na slijtage weer in de juiste vorm wordt gebracht. BAM Rail gebruikt hiervoor een van de slijptreinen van het Zwitserse bedrijf Speno.

Vrijwel alle slijpritten ten noorden van Zwolle worden uitgevoerd vanuit Leeuwarden, aangezien daar namelijk ruimte is om de slijptrein overdag op te stellen. Nadat de reguliere dienstregeling van de reizigerstreinen is beëindigd komt de slijptrein gedurende één of meerdere nachten in actie.

De slijpritten zelf mag BAM Rail op eigen kracht uitvoeren, maar voor de overbrenging tussen de diverse standplaatsen zoals Rotterdam Noord Goederen, Zaandam en Leeuwarden, wordt RRF ingehuurd. Op zaterdag 9 maart 2024 is de RRF 24 (202 783-7) met de grote Speno RR64M2 onderweg vanuit Leeuwarden naar Rotterdam Noord Goederen en passeert hier een lenteachtig De Blesse.

© All Rights Reserved

Sinds de zomer van 2023 heeft SBB Cargo vijf nieuwe Vectron locomotieven van leasemaatschappij Railpool in dienst gekregen, te weten de 193 107 t/m 193 111. Allen zijn ze sindsdien voorzien van stickers van het berglandschap op de zijkant en hebben ze de bijnaam Silverpiercer gekregen.

Het was mij tot op heden niet gelukt een van deze vijf locomotieven voor de lens te krijgen, maar daar kwam op de zonnige 8 maart 2024 eindelijk verandering in. Met wat geluk zou het wellicht zelfs mogelijk zijn om drie van de vijf Silverpiercers te fotograferen.

Nadat 's ochtends vroeg al de 193 108 kon worden vastgelegd bij Angeren was de planning dat er in de middag twee treinen richting Rotterdamse haven met zo'n Silverpiercer zouden rijden. Het was dus zaak om bijtijds terug te keren aan de Betuweroute, na het korte maar leuke uitstapje naar Dordrecht.

Even leek het scheepvaartverkeer roet in het eten te gooien want de brug in de N3 richting Papendrecht stond lang open, maar uiteindelijk kwamen we op tijd aan op de parkeerplaats aan de A15 bij Haaften. Er was zelfs nog tijd over om naar het mooiere fotopunt aan de andere kant van het viaduct te lopen.

Nadat een kruisende trein van Rail Force One net uit beeld was, kwam de 193 107 van SBB Cargo al door met een vol beladen "Hannibal" trein uit Milaan (Melzo Scalo) op weg naar de Rotterdamse Botlek. Na flink wat pech tijdens de driedaagse trip van afgelopen september was dan nu eindelijk die plaat van een SBB Cargo Silverpiercer binnen.

© All Rights Reserved