It's been a strange but nice Saturday. The weather forecast had predicted a cloudy day, with possible rainstorms in the afternoon. Nothing strange, it was the trend of the entire week. My summer vacation were going to end, and It was my last chance for a serious hike. I left the house at 6 AM and I started to hike on the trail that leads into Otro valley. Cloudy sky, but the clouds were high and it was windy. I did not know where I wanted to go. In the end, following a tradition of the last five years, I thought I had to reach Zube pass, despite the elevation gain, almost 1.800m (5,900ft), and the lack of a serious training. I had been at Zube at the end of every summer since my child was born. On the top of the pass there is a small chapel of the Virgin, dedicated to the protection of families all over the world. I am not a religious person, but that small chapel, in that place, always had a sort of mystic call for me. If the weather was bad, moreover, I had already taken so many shots up there, in the previous years, that I would not have cried for the missed photographic opportunity.
Thick clouds started to roll in at 8.30 AM, but they created an effect that was similar to thermal inversion, that is much more common during fall and winter. At an elevation of 2.400m (7,870ft ) the clouds were below my feet, and the summits of the high mountain were all there, clearly visible.
I reached Zube pass, 2.876m (9,436ft), at 9.30AM. Three hours and an half, not that bad at all. I was there, and I was alone, with a breath taking view. Despite the fact that you can use two cable lifts to shorten the trail (but starting from other valleys), and in the good season many people hike to the pass, I was the first one to reach the summit.
I have many shots with the most spectacular summits of Valsesia (and I will post many of them in a time to come), but I choose this one because it reminds me of how long the trail is.
I stood up there for an hour, with the Virgin, without caring of the temperature, that was close to Zero Celsius, and the fact that I had just a light jacket, shorts and a bottle of water. Probably the major discomfort was for Mary the Virgin, alone up there with a sinner and an unbeliever... but the Maker has a lot of pity.
E' stato un sabato strano, ma simpatico. Le previsioni del tempo avevano previsto una giornata nuvolosa, con possibili temporali nel pomeriggio. Niente di strano, è stato il trend di tutta la settimana. Le mie vacanze estive stavano per finire ed era la mia ultima possibilità per una camminata seria. Sono uscito di casa alle 6 del mattino e ho iniziato a fare un'escursione sul sentiero che porta nella valle di Otro. Cielo nuvoloso, ma le nuvole erano alte ed era ventoso. Non sapevo dove volevo andare. Alla fine, seguendo una tradizione degli ultimi cinque anni, ho pensato di raggiungere il passo Zube, nonostante il dislivello, quasi 1.800 m, e, molto peggio, la mancanza di allenamento. Sono salito a quel passo alla fine di ogni estate da quando è nato mio figlio. Sulla cima del passo c'è una piccola cappella della Vergine Maria, dedicata alla protezione delle famiglie in tutto il mondo. Non sono una persona religiosa, ma quella piccola cappella, in quel luogo, ha sempre avuto una sorta di mistico richiamo per me. Se il tempo fosse stato brutto, per di più, ho già fatto così tanti scatti da lassù in altre occasioni che non avrei pianto per l'occasione fotografica mancata.
Le nuvole spesse hanno iniziato a farsi vive alle 8.30, ma hanno creato un effetto simile all'inversione termica, che è molto più comune in autunno e in inverno. Ad un'altitudine di 2.400m erano sotto i tuoi piedi e le vette più alte erano tutte lì, chiaramente visibili.
Ho raggiunto il passo Zube, a 2.870m, alle 9.30. Tre ore e mezza, non così male alla fine. Ero lì ed ero solo, con una vista mozzafiato. Nonostante sia possibile utilizzare due funivie per accorciare il sentiero (salendo però da altre valli), e nella buona stagione molte persone camminano fino al passo, sono stato il primo a raggiungere la vetta.
Ho molti scatti con le vette più spettacolari della Valsesia (e ne posterò molte in un momento a venire), ma scelgo questo perché mi ricorda la strada fatta.
Sono rimasto lassu' per un'ora, con la Vergine Immaccolata. Senza preoccuparmi troppo della temperatura, che era vicino a Zero, e del fatto che avevo solo una giacca leggera, pantaloncini e una bottiglia d'acqua. Probabilmente il disagio maggiore e' stato per Maria, sola lassù con un peccatore e un miscredente ... ma il Creatore è misericordioso.
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